PINGUIM-IMPERADOR

Amontando-se no frio,caminhado desajeitadamente no gelo,mergulhando através das ondas e escorregado na neve,os pinguins são símbolos da Antarctica.Dos cerca 50 milhões de pinguins que na região,só o imperador se reproduz no gelo e na neve.Ele e um grande sobrevinte polar ,gerando filhotes mais ao sul do que qualquer outro animal.E esta perfeitamente adaptado para a tarefa.No entanto,a medida que a Antarctica esquenta por causa aquecimento global,hã menos gelo no mar a cada ano.O femomeno afecta a cadeia alimentar,pois a redução do gelo leva a diminuição das populacoes de algas (um dos alimentos principais do krill).Com menos krill,que e a base da dieta dos pinguins,diminui tambem o numero de pinguins-imperadores.Ao longo dos últimos 50 anos,a população dessa espécie caiu pela metade.

Existem cerca de 40 colónias de pinguins-imperadores na Antarctica.Alguns abrigam não mais do que 200 casais,enquanto as maiores podem ter mais de 50 mil casais.
Um pinguim passa boa parte de sua vida em longas viagens ate o mar em busca de comida ja que não sabe voar,esse pássaro precisa caminhar sobre as pedras e escorregar no gelo.O corpo curvado serve de trenó impulsionado por seus membros.Na agua,ele mergulha a mais de 10 quilómetros por hora.

Os pinguins-imperadores fazem acorte a acasalam rapidamente,aproveitando a curta duração de verão na Antarctica.Depois de seis semanas,a fêmea põe único ovo e o entrega ao macho.Ele cuida do ovo enquanto ela faz uma viagem de 00 quilómetros ate o mar em busca de alimento.Quando chega o inverno,os machos se juntam num aglomerado compacto para enfrentar a o frio gelado e chocam os ovos a seus pés.Nove semanas mais tarde,sob a escuridao do inverno antartico,os filhotes nasce e as femeas reaparecem com comida.